ALLMÄNT
San Jose Sharks är ett av de färskare lagen i NHL och debuterade i ligan 1991.
Det nya laget började tämligen svagt, men har nästan varje år förbättrat sin
poängskörd och på senare år har laget firat stora framgångar, och är det lag som
har tagit hem Pacific Division flest gånger sedan denna startades 1993. Lagets enda
mål uppges vara att ta hem Stanley Cup, vilket man ännu inte lyckats med.
Sharks spelar i Pacific Division i Western Conference i Pacific Division (sedan 1993).
San Jose Sharks arena heter HP Pavillion och ligger i San Jose i Kalifornien.
Lagets färger är petrolgrönt, orange, svart och vitt.
HISTORIA
Från slutet av 60-talet kunde Kalifornien se ishockey i form av California Golden
Seals som hade Oakland Coliseum Arena som hemmaarena. De gyllene sälarna
spelade i NHL från 1967 till 1976 då några minoritetsägare, bröderna Gund, lyckades
flytta laget till Cleveland där det slogs ihop med Minnesota North Stars. Efter
det att de länge velat flytta tillbaka laget till the Bay Area i Kalifornien ansökte de
om tillstånd att få göra så i slutet på 80-talet. Men ligan röstade nej till förslaget.
Under tiden pressade en grupp, ledd av den före detta ägaren till Hartford Wha-lers - Howard Baldwin - NHL att ordna så att ett lag skulle spela i San Jose där en ny arena höll på att byggas. Till slut
kom ligan med en kompromiss: Familjen Gund, ägarna som tidigare flyttat laget
till Cleveland, skulle sälja av sin andel i North Stars till Baldwins grupp och så
skulle familjen Gund få bilda ett nytt lag i the Bay Area vilket skulle få börja spela i
NHL under säsongen 1991-92. De skulle också få ta med sig ett visst antal spelare
från North Stars till den nya klubben mot att North Stars skulle få vara med i
det deal om spelarfördelning som sedan skulle ske.
Den 5 maj 1990 sålde familjen Gund offi-ciellt sin del i North Stars till Baldwin och
belönades med ett nytt lag i the Bay Area, baserat i San Jose. Klubben döptes till
San Jose Sharks - hajarna, ett namn som bland annat kom från den stora hajpopu -lationen i Stilla Havet utanför San Jose. Under de två första säsongerna spelade Sharks i Cow Palace, i Daly City precis
utanför San Fransisco, en anläggning som NHL och Seals hade förkastat 1967. De
två första säsongerna i Cow Palace var dock mindre än lyckade och laget slutade
på sista plats i Smythe Division. Pat Fallon var lagets allra första val i
draften. Han kom också att spela en stor roll för laget under dess första säsong.
Den första coachen var George Kingston, som stannade under två säsonger. Under
den första säsongen bestod laget mest av nykomlingar och spelare från mindre
ligor och det gick inte alls bra. Man köpte emellertid in en veteran i försvararen
Doug Wilson, tidigare vinnare av Norris Trofén. Wilson blev lagets första kapten.
Sin allra första vinst inkasserade Sharks den 8 oktober 1991, då man vann med 4 – 3 mot Calgary
Kelly Kisio var avgörande målskytt. Den 30 november vann laget sin
första bortamatch med 2 – 1, också den mot Calgary.
Men Sharks förblev ett av de sämsta la-gen under sina två första säsonger med några mindre smickrande rekord, bland annat med 71 förluster under 1992-93, vilket är NHL-rekord. De förlorade 17
matcher på raken och vann bara totalt 11 matcher och samlade ihop skrala 24
poäng. Trots Sharks dåliga prestationer inträffade också några viktiga förstagångshändelser under 1992-93 års säsong.
Den 17 november 1992 höll Sharks målvakt
Arturs Irbe nollan för första gången i la-gets historia, mot Los Angeles Kings (6 – 0).
Den 3 december gjorde högeryttern Rob Gaudreau lagets första hat trick mot Hartford Whalers. Han gjorde även klub-bens andra hat trick nio dagar senare mot Quebec Nordiques. Under tiden i Cow Palace såg också San Jose Sharks långlivade maskot, S. J. Sharkie, ljuset.
Den 10 april 1993 spelade Sharks sin sista match i Cow Palace innan laget flyt -tade till San Jose Arena, numer HP Pavil -lon at San Jose. Motståndarna var Los Angeles.
Säsongen därpå gick det mycket bättre då laget slutade på 82 poäng och gick till slutspel för första gången i sin historia. Det är den största vändningen någonsin mellan två säsonger för ett lag i NHL, då
Sharks slutade 58 poäng bättre än året innan. Sergei Makarov blev därmed klub -bens första spelare att göra 30 mål på en säsong.
1994-95 sköts säsongspremiären fram till januari istället för normala oktober
på grund av strejk. Sharks började sedan den förkortade säsongen med att vinna
fem av sina sex första matcher. Hajarna gick därefter till slutspel i Western Confe-rence och avancerade fram till semifinal för andra säsongen i rad.
1995-96 sålde Sharks ut alla sina 41 hem-mamatcher. Det gick dock inte så bra på det sportsliga planet utan laget missade slutspelet. Samma år fick hajarna en ny kapten i försvararen Todd Gill, som därmed blev lagets fjärde kapten. Sharks spelade för utsålda hus för hundrade gången den 17 december då 17 442 per-soner såg Toronto gästa HP Pavillon. Tony Granato, som var en av två Sharksspelare som medverkade i en NHL All Star-match i den egna hemmaarenan i januari 1997, blev också den första Sharks-spelaren att
vinna en NHL-trofé efter säsongens slut.
Han fick ta emot Bill Masterson Memo -rial Trophy, som delas ut till den spelare som bäst uppfyller kraven på uthållighet, sportsmannaanda och hängivenhet till hockey. Året därpå satte Sharks rekord för flest
vunna matcher under en säsong (34). Laget kvalificerade sig också till NHL:s slutspel efter två års frånvaro.
Säsongen 1998-99 satte huvudcoachen Darryl Sutter rekord i flest vunna matcher under en säsong med 56 vinster, jämfört med det tidigare rekordet som innehavdes av Kevin Constantine med 55
vinster. Owen Nolan blev vald till lagets femte kapten.
1999-2000 satte Sharks nytt poängrekord med 87 poäng och också nytt rekord för störst procent vunna matcher (0,530). Säsongen 2000-01 avancerade Sharks till Stanley Cup slutspel för det fjärde året i
rad och blev också femte lag i NHL:s his -toria att förbättra den totala poängskör-den för femte säsongen i rad. Man satte också nytt rekord i antalet vinster under en säsong (40) och poäng (95). Målvakten Evgeni Nabokov tilldelades Calder Memo-rial Trophy som NHLs Rookie of the Year. Han blev också vald till årets spelare i Sharks och även tilI Playstations ”Sharks Rookie of the Year”. Nabokov blev även den förste målvakten i NHL:s historia att nå 20 vinster under en säsong.
Även säsongen därpå ångade Sharks på och blev det andra laget i NHL:s historia, efter NY Islanders, att förbättra poängen varje år under hela sex säsonger. Hajarna gick till slutspel och satte lagrekord med sex slutspel i rad. Den här säsongen vann Sharks sin första Pacific Division titel
med ytterligare ett rekord i vinster under en säsong (44) och poäng (99). Målvak -ten Nabokov satte flera rekord under säsongen och blev dessutom den sjunde målvakten i NHL (den förste europafödde)
att göra mål. Därutöver satte laget mål-rekord i hemmamatchen mot Columbus den 30 mars då man gjorde 10 mål under en match. Året därpå missade man dock att nå slutspelet. Sharks bytte coach under början av 2002 då Darryl Sutter ersattes av Ron Wilson. Wilson ledde laget till en första plats i Pacific Division det året, men Sharks slogs åter ut ur slutspelet under den andra omgången.
2003-04 avancerade Sharks för första gången till Western Conference finalen, men förlorade i sex matcher mot Calgary Flames. Sharks tog också sin andra Pa-cific Division vinst med lagrekord i antal poäng under en säsong (104). Efter att ha förlorat flera nyckelspelare tillbringade Sharks den påföljande sä -songen med att återbygga laget. Den 30 november 2005 bytte San Jose till sig All-star centern Joe Thornton i ett 4-spe -larsdeal med Boston Bruins. Han har sedan dess, tillsammans med målvakten Evgeni Nabukov, varit lagets stora stjärna som man byggt laget kring. Thornton blev den första Sharksspelaren att vinna Art Ross Trophy (för flest gjorda poäng) och Hart Memorial Trophy (mest värdefulla spelare). Han valdes också samma år till
Årets spelare i Sharks och var finalist för Lester B. Pearson Award (spelarnas val av mest värdefulla spelare). Samma sä-song plockade klubben även hem flera andra utmärkelser, bland annat blev Jo-nathan Cheechoo tilldelad Maurice ”Rocket” Richard Trophy för flest gjorda mål under grundserien. Dessutom sattes nytt lagrekord i antalet gjorda mål under en säsong (266).
Säsongen 2007-08 var det dags för fler rekord då Sharks plockade hem 108 poäng under en säsong och höjde sin vinstprocent, flest vunna matcher och även flest poäng tagna under bortamat-cher samtidigt som man förlorade minst matcher (23) under en säsong. Coachen Ron Wilson ledde San Jose till deras tredje Pacific Division-vinst. Wilson gick därmed om den tidigare tränaren Darryl Sutters rekord.
2009 vann Sharks, nu med Todd McLellan vid rodret, både Pacific Division och för första gången, Western Conference. De förlorade dock i Conference kvartsfinal mot Anaheim Ducks. Sharks plockade hem sin första Presidents Trophy, priset till det lag som samlat ihop flest poäng under grundserien. Och så var det dags för nytt lagrekord igen med 53 vinster under en säsong, 117 poäng och 32 hem -mavinster. Man startade med 52 poäng på de 30 första matcherna, vilket är den bästa starten i NHL:s historia. Joe Thornton, Patrick Marleau och Dan Boyle valdes samtliga att representera Western Conference i 2009 års NHL All-Start game. Sharks Todd McLellan var huvudcoach för Western Conference lag.
2010 vann Sharks åter både Pacific Di -vision på 113 poäng med 51 vinster, och Western Conference. De förlorade i Con-ference-finalen mot Chicago Blackhawks.Under juli 2010 meddelades att stjärn-målvakten Evgeni Nabokov lämnar Sharks för den ryska KHL ligan. I oktober 2010 kommer San Jose Sharks
att spela NHL premiär i Stockholm mot Columbus Blue Jackets. Förmodligen med två svenskar i laget, Douglas Murray och Niclas Wallin.
KURIOSA
San Jose Sharks fick sitt namn efter att en tävling hade utlysts och fler än 5700 förslag kommit in från hela USA. Ett bidrag kom faktiskt också från Ita-lien. Slutlig vinnare efter lottdragning blev San Jose-advokaten Allen Speare. Anledningen till att man valde namnet Sharks, hajarna, var att ledningen ville ha
något som tilltalade både barn och vuxna. Namnet skulle också passa grafiskt till en logga och allt annat som man säljer runt hockeyn. Sharks passade in på allt-sammans tillsammans med:
• Närliggande Stilla Havet är hemvist för sju olika varianter av hajar. Ett specifikt område i Stilla havet i Bay Area kallas ”The Red Triangle” på grund av sin hajpo -pulation.
• Fler institutioner i området spende-rar mycket tid och pengar på forskning, dokumentation och utbildning gällande hajar, inräknat det berömda Monterey Bay Acquarium, Stiernhart Aquarium i San Fransisco och the Lawrence Hall of Science på UC-Berkeley.
• Och som klubben konstaterar, ”hajar är obevekliga, beslutsamma, snabba, smidiga, ljusa och orädda. Vi planerar att bygga upp en organisation som har alla dessa egenskaper”.
Svenskar i laget
Den första svensken som kom till San Jose Sharks var Johan Garpenlöv. Han köptes in från Detroit under klubbens inledningssäsong 1991-92. Ulf Dahlén, Johan Hedberg och Niklas Sundström räknas till de stora som har spelat för hajarna.
FARMARLAG
AHL
Worchester Sharks - www.sharksahl.com
ECHL
Kalamazoo Wings - www.wingsstadium.com
Stockton Thunder – www.stocktonthunder.com